這篇不會像網路上許多「手把手教你沖繩自駕」的文章，鉅細靡遺的告訴大家怎麼租車，這些基本功其實很簡單，且資訊真的太多太容易取得，相信當你決定要自駕旅遊時已經大致上了解這些了。
******** 日本租車豆知識 ********
簡單提一下日本租車必備元素
- 護照
- 台灣駕照正本
- 駕照日文譯本正本
- 到租車網預約車子
P.S. 不需國際駕照
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這一篇要談的是「經驗與習慣」，把我在日本開車超過20趟、總日數破百、總里程破萬的經驗，整理成一些要點，跟大家分享。
1. 一定要睡飽，保持良好的精神
因為跟台灣不同側，所以就算不是右駕新手，剛上路時也一定會需要點習慣時間，也因此，整個駕駛的過程中，是會比習慣的左駕更耗神的。一開始因為緊張的關係，你的精神會很集中，但同時這也會讓疲勞累積得更快，等到你覺得慢慢習慣右駕了，精神一放鬆，就很容易開始有疲倦感，此時若是剛好在高速公路(日本叫做自動車道)上，因為操駕相對簡單、景色變化也不大，非常有可能會走神。因此，睡飽後再開車上路，是我認為到日本自駕遊最重要的一件事，這也是為什麼我會建議「不要搭早班機且一下飛機就租車」的最主要因素，在陌生的環境裡疲勞駕駛真的非常危險。
2. 右駕一點都不難，但切忌太過自信而放鬆
如果你已有多年的駕駛經驗，那麼右駕對你來說應該只有剛轉換的那一小段時間會有點習慣問題而已，跟左駕的差異之處，最主要就是轉彎，以及在車道上不要太過左偏。很多人在轉彎時喜歡記口訣「左小右大」，但我個人並不建議這麼做，我比較習慣在轉彎之前就做好準備，因為是靠左走，所以轉彎前就應該要看好你要轉入的車道，接著就該把注意力放在周圍的車子動態，因為轉彎車的優先權絕對小於直行車，所以要轉彎時，一定要更特別注意其他車子的動態。很多記「左小右大」口訣的駕駛，會因為覺得自己已經習慣右駕而太過放鬆，等到要轉彎時才念「左小右大」的口訣，卻因此忽略了其他車子的動態，尤其是在右轉時，這也是最容易發生驚險畫面的時候。
3. 新手盡量避免安排超過二小時的車程
這件事當然因人而異，但是以我自己的經驗，我前幾趟到日本自駕時，若是連續開車超過兩個小時，不只會非常疲累，也會影響玩興，而這並非是只有我有這樣的感覺，許多有自駕經驗的也都有類似的感受，二小時也是很多駕駛的共同經驗，若是雪地的話，更是縮短到一個半小時。再換個角度來說，一天當中可以玩的時間，扣掉吃飯、休息，其實也沒幾個小時，一直開車趕路絕對不好玩的啊！所以如果有打算自駕到沖繩北部玩，例如大多數人都會排入行程的水族館，建議最好是在北部住一晚，不然光是從那霸市區開到水族館，單程就要二小時，來回四個小時，再扣掉吃飯時間，不僅你能待在水族館的時間所剩無幾，一天也就這麼樣過去了。
4. 絕對絕對要禮讓行人，經過行人穿越道時速度一定要放慢
某些沒有號誌的路口或是行人穿越道，絕對是行人的路權最大，所以在行經這類路段時，請務必放慢速度，不只是撞到人會很麻煩而已，那個賠償金，據日本友人的說法，是絕對賠到你傾家蕩產的啊！很多台灣駕駛在台灣開車時是不把行人放在眼裡的，所以台灣的行人其實很可憐，就連行人綠燈都會被車子嚇，但在日本或歐美，沒有這回事，車子不讓人的話，發生事故，車子駕駛絕對賠到哭出來。
5. 保持安全距離比注意速限更重要
日本的一般道路跟台灣最大的不同，就是「非主要道路多數是單線道」，而且不能路邊停車(臨停大多是准許的，但駕駛必須在車上並打雙黃燈)，所以常常會遇到一種情況，就是前面明明沒有路口，但前車會突然煞車轉進商店或住家，這時如果你跟車跟太近，又一時恍神的話，驚險畫面就又會出現了。所以千萬記住，在一般道路上，絕對要保持足夠的安全距離，且不要太過頻繁的低頭注意時速，因為你永遠不會知道前車什麼時候要煞車轉彎。
6. 右轉時千萬不要跟車
有的租車公司會對新手做上路前的教育，其中可能會說到「不知道怎麼走的時候，跟著前車走就對了」，這是針對市區某些限制車種行車的路段而言，但有的駕駛會把這句話奉為圭臬，但這在右轉時是非常危險的。很多人在等右轉時，發現前車轉過去了，就趕快跟上想要一起過去，這是絕對錯誤的駕駛觀念。前車有可能是抓到一個只容一部車右轉的空檔，他過了之後可能馬上有又對向的直行車要通過，你如果沒注意就跟著衝的話，因為直行車優先的關係，所以直行車絕對不會讓你，因此驚險畫面就又產生了。在這種情況下發生事故，轉彎車絕對是完全責任，所以右轉時請切記，「不要跟車、不要跟車、不要跟車」，一定要看清楚對向無來車再轉彎。
7. 看到「止まれ」的符號，一定要完全停止再開
這是日本最基本的交通規則，本來很猶豫要不要特別提出來寫，但我發現真的很多台灣駕駛人沒有這個觀念，以為跟台灣的「讓」一樣，只要減速看左右沒車就可以衝過去。在日本，不管有沒有橫向的人車要過，看到這個符號若是沒有完全停止再開的話，只要旁邊有警察，保證一定會開你罰單。
8. 不要以為路邊畫白線就可以停車，沒有停車格的地方都是不准停車的
曾經在沖繩的機場接駁車上，聽到一個台灣人對同行友人說：『你看，路邊都白線，沒有黃線或紅線，所以都可以停車耶！』OH! MY GOD…這是完全錯誤的啊！在日本，只要沒有畫停車格的地方，就是不准停車，停了就是違規，而且違規停車罰很重。所以很多租車公司都會在你租車時不斷提醒你，停車一定要找停車場，路邊一律不准停車。另外，也請不要為了省錢，把車停在超商或你沒有打算消費的店家專屬停車場，然後跑到附近去玩，那也是違規停車，而且日本是准許私人土地擁有者鎖車並要求賠償金的，這點跟台灣完全不同，一定要小心在意。
9. Google Maps 對路況與時間的預估更準確
相信很多人聽說過日本的車用導航很厲害這件事，不只提示清楚、路口顯示畫面完全擬真、且可以用電話號碼定位目的地，好用的不得了。但我要跟你說，傳說通常只是傳說，實際上並不完全是那麼一回事。一來，因為租車公司多半都選擇陽春型的車用導航；再者，電話號碼定位的錯誤率其實頗高；三來，Google Maps 對即時路況的掌握實在太強，時間的預估更是準確。因此，極度建議要把 Google Maps 跟車用導航並用，且最好是有一個對 Google Maps 操作熟悉的副駕駛可以幫忙，這對找路來說是非常有幫助的。
10. 日本人不會催你開快一點，但要注意別當路隊長
日本對速限也是有一個寬限值，並不會比速限快一點點就開罰超速，但這個寬限值是多少，說法眾說紛紜，且我也不想鼓勵各位超速，所以還是會建議大家盡可能依照速限行駛。不過當個速限乖寶寶時，你可能會發現怎麼很多車都從你旁邊呼嘯而過？而若是在單線道上，更是會變成路隊長，也就是其他車都被你的慢速給擋在後面。不過，日本人多半都會耐心跟在你後面而不會按喇叭催你。這時你該怎麼辦呢？超速跑給他們追嗎？我是不贊成這樣啦！比較建議你打雙黃燈減速靠左甚至停在路旁，讓後面的車可以順利的超車，然後，你可以有兩種選擇，一個是繼續用速限內的速度慢慢開，但我會建議在自己有把握的範圍內，以接近前方車流的速度跟著跑。
11. 注意車號前是わ開頭的車，那跟你一樣是租的
雖然租車的不見得就是「非日本人」，但機會其實滿大的，所以日本駕駛看到這種車時，多半會離得比較遠一點。我也會建議你這麼做，畢竟你不會知道那部車的駕駛是新手還是老手、是車神還是三寶，所以保持足夠的距離，前車萬一有個什麼狀況時，你也會比較好應變。
12. 不要再問要保哪種車險了，唯一選擇「全免責安心險」
就算你要連續租一個月，我也會建議你別省那每天一千多日幣的全險費用，這不是要詛咒你會發生什麼事故，而是別為了那一點小錢，讓自己開車開得提心吊膽，打壞了旅遊的興致。而且如果萬一真出了什麼事故，你也不必擔心後續的賠償問題，別以為發生事故時只要我方無肇事責任就一切沒事，車子萬一無法繼續使用的話，租車公司是有營業損失的，會不會算到你頭上很難說得準。還有，就算你開車時都沒有發生事故，但是車子停在停車場時被不知名的車A到了你卻沒發覺，等到還車時才被檢查到，這時如果你有全免責險的話，你就可以不用處理後續問題，否則，你很有可能為了處理而耽誤到回程的班機，或是為了趕飛機而隨便處理吃了虧。